しんぼみつよしの「デブろぐ」

東京からの帰りの電車で一杯♪しながら
明日行われる競馬の天皇賞・秋（G1）について考えた。



今回のレースで有力と思われる馬は3頭。


まずは6番のエイシンフラッシュ。
府中ではいい走りをする。馬場が多少悪くても走る。
毎日王冠（G2)からのステップもいい。

おまけに鞍上がデ・ムーロなので言う事なし。




そして9番のジェンティルドンナ。
昨年のジャパンカップ（G1)を優勝した女傑が
あの時と同じ府中のターフに帰ってきた。

ただ宝塚から直行というローテーションはどうなんだろう？
いくら強い牝馬だからと言っても厳しいと思う。


恐らくは良くて８分程度のデキではないだろうか。
この程度の出来で天皇賞ージャパンカップー有馬・・・と行くのかな。
恐らくはここを叩いてジャパンカップ連覇が狙いだろう。




そして最後に武豊鞍上の１１番トウケイヘイロー。
鳴尾記念（G3)ー函館記念（G3)ー札幌記念（G2)と
夏の重賞（Gが付くレース）を３連勝中。

夏の勢いそのままで秋の天皇賞を・・・！ってところだろう。

・・・が、逃げ一辺倒の馬でジェンティルドンナの
いいターゲットになってしまう可能性も大きい。
すんなりと逃がしてもらえるメンバーでもない。


近年良くありがちな「夏の重賞大将、秋にはタダの馬」に
なってしまう公算も大きい。



普通ならエイシンフラッシュの単・複と行きたいところですが
敢えて不利を承知で逃げのトウケイヘイローの複一点で行く。



武豊と逃げ馬と秋の天皇賞・・・と聞くとあの馬を思いだす。




・・・サイレンススズカ。



１９９８年の中央競馬はこの馬無くして語れないほどの名馬。

デビューしてからしばらくは血気盛んで抑えが利かない馬でしたが
「自ら志願して乗り替わった」武豊が「逃げて差す」と言う
ある意味、競走馬としての「究極の理想」を形にした競走馬。


デビュー当初から血気盛んで抑えの利かず
暴走したりゲートをくぐったり・・・やんちゃ坊主だった。

実際、中山競馬場で行われた９７年の弥生賞（Ｇ２）で
この馬を見たことがある。

ブッチきりの一番人気になっていたけど
スタート前にゲートをくぐってしまって大外枠からの発走に
なって場内を騒然とさせてました。

スタートはハンパじゃない出遅れでまた場内は騒然。
軽く１０馬身は遅れていたと思うけど４コーナーで
３番手まで挽回したのを見てびっくりした。

まさか勝ってしまうのか・・・と思ったけど力尽きて８着。


能力はあるけどこの気性では・・・泣きが入る馬だった。
（馬券買ってなくて良かったと思う反面、
この馬の馬券を今でも持っている人ってプレミアだと思う。）


暴発しやすい気性ゆえに駄馬になってしまうのかと思われたが
９７年の終りに香港でユタカ騎手と出会ってこの馬は変わった。


無理に抑えず馬の行くまま・・・。
天才と天馬の融合は後の中央競馬に伝説を残すことになりました。


９８年からはユタカ騎手を背に連勝街道を驀進。
年明けから怒涛の５連勝で宝塚記念（G1)を奪取。

この頃の話も書きたいのですがこれを書いていたら
日が暮れてしまうので思いっきり省略です。
（特に金鯱賞（Ｇ２）のパフォーマンスは・・・凄すぎです）


そして今でも競馬ファンの間で語り草なのが
「毎日王冠（G2)」でのパフォーマンスでしょう。

このレースにはサイレンススズカの他に
無敗を誇るエルコンドルパサーとグラスワンダーの
２頭の外国産馬も出走していて話題を呼んだ。
（当時のオイラはエルコンドルパサーの単・複を買っていました）


G1レースでも無いのに１３万人を超える入場者を記録。


オルフェーヴルが史上７頭目のクラシック３冠を決めた
菊花賞（G1)の時の入場者数は７万人程度でしたから
この毎日王冠（G2)フィーバーの凄さがわかります。



サイレンススズカは５９ｋｇのハンデもなんのその・・・
前半１０００メートルを５７．７秒というハイラップで通過、
その後も後続馬を突き放す離れ業を演じた。


最後は流し気味にゴールして１分４４秒９と言う
レコードタイムに肉薄する好タイムで優勝。


２頭の無敗の外国産馬であるエルコンドルパサーと
グラスワンダーには影すら踏ませぬ圧勝劇。
当時テレビ観戦していたのですが鳥肌モノでした。


レース終了後、G1レース以外では異例とも言える
ウイニングランまで行われるフィーバーぶりでした。



このレースの後、
２着になったエルコンドルパサーは３歳馬として初めて
ジャパンカップを優勝。翌年には日本調教馬として
初めてフランスの凱旋門賞で２着に入る大活躍。

５着になったグラスワンダーは有馬記念（G1)連覇、
宝塚記念（G1)制覇などグランプリレース３連覇の偉業を果たすのです。


これらのサイレンススズカの影さえ踏むことが
出来なかった馬たちのその後の「ケタ違いの活躍」が９８年の
「毎日王冠（G2)」を更なる高み・・・伝説に昇華させるのです。



伝説になった毎日王冠を制したサイレンススズカは
運命の天皇賞・秋（Ｇ１）に出走しました。


当時、天皇賞には外国産馬の出走が出来ないルールに
なっていてグラスワンダー、エルコンドルパサーの出走しない
天皇賞はサイレンススズカが圧倒的な一番人気でした。


それも逃げ馬には「絶好」と思われる１番枠。


・・・11月1日東京11レース1枠1番1番人気。


「１」並びのサイレンススズカには
どの（競馬）新聞でも二重丸（本命）が打ち込まれていました。


レース前の調教も抜群の動きで文句のつけようが無く
競馬メディアもファンも全てがサイレンススズカの勝ち負けでなく

「（サイレンススズカが）どういう勝ち方をするのか？」
「２着の馬はどの馬か？」


メディアもファンもアクシデントが無い限り、
サイレンススズカが勝つ前提で議論がされていた記憶があります。


当時のオイラもサイレンススズカを軸にした
馬連を買っていた記憶があります。


レース当日はテレビで観戦しておりました。
スタートさえ普通に出来れば間違いなく勝つと思っていました。


抜群のスタートから「いつもどおり」先頭に立ちました。


・・・勝った！と思いました。


１０００メートル５７．４秒と言う
「ハイペース（この馬のマイペース）」で悠々と走っていました。


３コーナーを抜けて「どれだけの差をつけて勝つんだろう？」と
思いながらテレビを見ていたのですが突然・・・



「その時」が訪れました。



サイレンススズカは４コーナー前で失速。



その後先頭を走るオフサイドトラップの映像など
目に入るわけも無く遥か後方で立ち尽くす
サイレンススズカを探しました。



一緒にテレビを見ていた仲間は


「ダメだ、助からないよ。」
「あれ（予後不良・安楽死処分）になるっぺ。」とポツリ。



左前脚の粉砕骨折だったらしい。

人間とは違って身体の大きい馬は心臓だけでは
血液を全身に送ることは出来ない。


馬の４本の脚も全身に血液を送るポンプの役目をしている。


その脚がダメになれば残りの脚に負担が掛かって
最悪の場合、蹄葉炎を引き起こして脚が壊死して・・・。
軽度の骨折なら何とかなるけど粉砕骨折では・・・。


助けてあげたいけど助けられない。
助けようとしても無駄に馬を苦しめるだけ。



ずっと忘れられない記録と記憶を残して
稀代の快速馬サイレンススズカは府中のターフから
誰も追いつけない所へ走って行ってしまった。



この年のダービーで勝利してようやく
念願のダービージョッキーの仲間入りを果たした武豊でしたが
98年の競馬で得たものも失ったものも大きかったと思います。



・・・あれから１５年の時を経て
武豊があの舞台で逃げ馬に乗る。


十中八九勝つのは困難なのは承知で
逃げ馬・トウケイヘイローの馬券を買うことにした。


逃げ馬・トウケイヘイローが３番人気に祭り上げられたのは
１５年前のサイレンススズカが影響しているのは
間違いないだろう。


勝ち負けは困難でも
今回はちょっとロマン馬券で勝負です。