しんぼみつよしの「デブろぐ」

歴史的勝利まであと４日となった。


１０月６日フランスのロンシャン競馬場にて行われる
世界最高峰のレース「凱旋門賞（Ｇ１）」がそれである。


このレースの制覇は日本の競馬界、ホースマン達の夢。


凱旋門賞に勝利してこそようやく日本競馬界が
世界に並んだと胸を張って言えるのだ。


歴史的勝利と書いていいのか？


そこまで言い切ってしまっていいのか？
とおっしゃる方もいるかも知れない。


ただ今年日本から挑戦する２頭で勝てなければ
当面の間、チャンスが来ないだろうと思うくらい
今年の日本馬２頭は強いと思う。



オルフェーヴルとキズナ。
日本の現役最強馬と今年のダービー馬。
いよいよ「今年こそ・・・」と思うのだ。


オイラが競馬を始めたのが９３年。
今年亡くなったトウカイテイオーが有馬記念に優勝した年。
この頃の日本競馬はまだ「世界へ・・・」と言う意識が
今ほど高くなかった頃だ。



凱旋門賞どころか毎年、東京競馬場で行われる
国際Ｇ１であるジャパンカップの制覇すら
おぼつかない時期で凱旋門賞の制覇など「遠い夢」であった。

当時、Ｗ杯出場が叶わなかった日本の男子サッカーが
Ｗ杯優勝する！・・・くらい遠い夢だったと思う。


それでも一部の志の高い当時の日本のホースマンは
凱旋門賞に挑戦するも海外馬との力の違いを
見せつけられる屈辱を繰り返した。


そんな遥か遠い夢と思われた凱旋門賞制覇と言う夢が
グッと近づいた出来事が起こったのが９９年の凱旋門賞。


エルコンドルパサーだった。
３歳の秋に史上初めてジャパンカップを制覇。
これに気をよくした陣営は翌年、欧州遠征を敢行。

サンクルー大賞、フォア賞を連勝し臨んだ凱旋門賞。
（↑この連勝だけでも涙モノだったのをよく覚えている）


直線でのモンジューとの一騎打ちに惜しくも敗れ２着。


本当に惜しい２着だったがこの出来事が
日本に・・・もとい日本のホースマンと多くの競馬ファンに
勇気と自信を与えた。


夢ではないんだ。
この出来事は日本のホースマンの意識を変えた。
夢でなく目標なのだ・・・と。


この頃になると日本の競馬の血統的なレベルも格段に向上、
アメリカから輸入した種牡馬・サンデーサイレンスなどが
日本の競馬に変革を起こし始めていた。


９９年の凱旋門賞を境に有力な日本馬が次々と
凱旋門賞に出走するようになった。


ちょっと強い馬が出てくると「来年は凱旋門出走か？」と
「凱旋門賞」と活字がヒョイヒョイ出てくるようになったのだ。
ホースマンもファンもメディアも意識が変わってきたのだ。


この意識を別のモノに例えるなら近年、Ｗ杯出場が当たり前に
なってきている男子サッカーが「目標はW杯ベスト４」と発言したり
するような状況に似てはいないだろうか。



夢から実現可能な目標に変わった凱旋門賞だったが
そんなに甘いものでない事を日本のホースマン達は思い知る。


マンハッタンカフェ、タップダンスシチー、メイショウサムソン・・・。
日本から送られてくる「刺客」達は次々と返り討ちに。


衝撃的だったのが２００６年。
ディープインパクト号が出走した凱旋門賞だった。

この時は日本のメディアも「いよいよ世界制覇か！？」と
大騒ぎだったけど３位で入線するもレース後の検査で
禁止薬物が発見され失格・・・。


あのディープインパクトですら凱旋門を獲れなかった。
ファンもメディアもホースマンも・・・落胆は大きかった。


それでも諦めない日本のホースマン達に
希望の灯りが灯ったのが２０１０年の凱旋門賞。

１２番人気の伏兵、ナカヤマフェスタがクビ差の２着に入線したのだ。
１１年前、エルコンドルパサーと同じ調教師と騎手によって
日本競馬に希望の灯りが灯った。


この年はヴィクトワールピサ号も出走していたが７着。
半年後、この馬がドバイワールドカップ（Ｇ１）を制覇。

この勝利は大震災後の暗鬱な日本に微かな灯りをともす事に
なったがこの大金星と半年前の凱旋門賞の経験は
無関係じゃないと思う。


そして昨年の凱旋門賞にオルフェーヴルが登場した。

父はステイゴールド、母オリエンタルアートの生まれた
オルフェーヴルはクラシック３冠などＧ１・５勝の実績を
引っさげてロンシャン（競馬場）へ殴り込んだ。



この馬は血統も面白い。（写真）
父は大舞台に強いステイゴールド。
母方の父ラインにはあの「メジロ３代」がっ！

メジロアサマ→メジロティターン→メジロマックイーン。
３代に渡って春の天皇賞を制したメジロ３代のラインが美しい。

父方はヘイルトゥーリーズン系、父母両方のラインに
かつて日本競馬を支えたノーザンテーストもいる。

母方を見ると地味な印象ですが
Ｇ１・４勝のゴールドシップも似た配合ですし
父のステイゴールドとの相性は抜群なようです。


新しいものと古き良きものが同居した血統は
見ていて面白いものです。



そんな日本の現役最強馬が凱旋門賞へ。
何と民放のテレビで生中継まで行われるほどの注目を 集めた。


有力馬のレース回避などもあって俄然、
優勝への期待は大きくなるばかり。

レースは直線に入ってオルフェーヴルが自慢の末脚を
繰り出して一気に先頭に！


よっしゃ！勝った！と思った。


・・・が、勝利の女神は移り気だった。
一頭の牝馬がオルフェーヴルに急接近。


ゴール前で伏兵のソレミアにかわされてしまったのだ。
・・・また２着。


この時はショックだった。この先１０年は日本の調教馬に
凱旋門賞のチャンスは無いんじゃないかと思っていました。
（落胆しまくった昨年の様子はこちら）



そんなオルフェーヴルが今年も凱旋門賞に挑戦してきました。
そして今年の凱旋門賞には今年のダービー馬・キズナも出走します。


２頭とも前哨戦を見事に優勝。
本番に向けての期待感は膨らむばかりですが
今年の凱旋門賞は侮れないライバルもいます。


気になるライバルは３頭。

３歳牝馬のトレヴ。
前走のヴェルメイユ賞の走りは見事。
５４．５キロと言う軽いハンデと世界的名手である
Ｌ・デットーリ騎手が本当に怖い。


ルーラーオヴザワールドも強敵。
前走のニエル賞ではキズナの２着でしたが
直線で相当な不利もあっての２着は驚異そのもの。


ドイツから参戦のノヴェリストも怖い一頭。
サンクルー大賞典・キングジョージ・バーデン大賞典を
３連勝。スタミナはメチャありそうです。
ただオルフェーヴルにとってはいいターゲットになりそう。



決戦は６日。
当日は民放でも生中継があるみたいなので楽しみ♪
今年こそ・・・勝てると思っています。
競馬を始めてちょうど２０年目の節目の年に・・・ワクワク♪


血統が好きなオルフェーヴルに勝ってほしい気もするけど
ユタカ騎手のキズナにも勝ってほしい気がする・・・。



凱旋門賞制覇。


多くの日本のホースマンや競馬ファンが見た夢が
結実する瞬間を見たい！・・・あと４日だ。






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